De St Petersburg à Moscou (à jour ! enfin ! )

Mercredi 25 mai

Nous nous présentons au comptoir Rivages du Monde de Roissy 1 pour récupérer nos billets et pochettes de voyage. Nous sommes les derniers.

Nous retrouvons Marie et Guy qui se sont joints à nous pour ce voyage.

Vol Paris St Petersburg via Düsseldorf sans problème. Formalités de douane russe un peu longues.

Découverte de notre bateau le Diaghilev, 240 passagers, 5 ponts, pas tout jeune mais repeint complètement.

Notre cabine est au 3^ème pont, Une grande fenêtre, deux couchettes basses, un grand placard, des étagères, un réfrigérateur et une petite salle de bain/WC bien équipée.

Si les meubles ne sont pas tout neuf  l’ensemble est très agréable. Nous nous faisons rapidement à l’exiguïté du lieu. Marie a plus de mal et rêve de louer une deuxième cabine afin d’être plus à l’aise !

Parlons des passagers ! Ils sont tous vieux c'est-à-dire au moins notre âge, ils ont du mal à descendre et monter les escaliers, ils parlent fort car leurs compagnons doivent être durs d’oreille, j’ai l’impression d’être dans une maison de retraite !

Nous réservons les excursions pour les jours à venir et il est déjà l’heure du dîner. Il y a deux salles de restaurants une à notre étage l’autre juste au dessus c’est là qu’est notre table que nous partageons avec un couple d’Aurillac.

Le repas est simple mais correct : une entré est déjà dressée à chaque place puis viendra un bouillon, une viande en boulette et une pomme. Nous essayons un vin rouge d’Argentine : rugueux comme là bas !

Pour finir nous faisons le tour des différents bars du bateau : deux à l’avant et une grande salle au niveau le plus haut donnant sur une grandes terrasse. Quand nous nous y rendons nous avons droit à un pot pourri de musique des années 60-70. Sur la piste un seul couple mais il danse très bien.

Première nuit à bord, c’est calme et les lits sont confortables.

Jeudi 26 Mai

Nous sommes réveillés par une douce musique agrémentée de chant d’oiseaux, c’est très agréable.

Après un bon petit déjeuner nous partons à la découverte de la ville. Nous retrouvons les inévitables problèmes du voyage en groupe, attente afin que tout le monde monte et descende des cars le tout amplifié par l’âge des voyageurs. Je suis très fier de moi, je suis le seul à pouvoir monter les marches du bus sans me tenir à la rampe et de les descendre sans être obligé de poser mes deux pieds sur chaque marche !

Première arrêt : le monastère de Smolny, un gros gâteau à la crème blanc et bleu, puis l’église Saint Sauveur du Sang Versé ( c’est vraiment son nom !) tout en bulbes et en couleurs,

la place de la cathédrale, la pointe de l’île St Vassilievski avec ces colonnes rostrales commémorant une victoire sur les suédois,

la forteresse Pierre et Paul qui occupe tout un îlot, au centre se trouve la cathédrale Pierre et Paul où sont inhumes les Tsars et leurs familles, pour finir le cuirassé Aurore monument de la révolution de 1917.

Déjeuner à l’hôtel Moscou, un bâtiment construit pendant la période soviétique et qui malgré un récent lifting, a gardé sa pompe des années 70.

L’après midi visite du palais de Catherine II : Tsarskoïé Selo, grande construction en bleu blanc et dorures. A l’intérieur le cabinet d’ambre une chambre entièrement tapissée d’ambre, plus impressionnant que beau.

Retour au bateau pour le dîner puis attente pour faire la visite de St Petersburg de nuit. Comme nous sommes au mois de mai et vers 60° de latitude nord, la nuit n’arrive que très tard pour ne pas dire pas du tout. D’où un départ en excursion à 23 h !

Il est 23h30 !

Il ne fait toujours pas nuit ! Le ciel a de belles couleurs de coucher de soleil : du rouge au bleu clair.

Les quais de St Petersburg la nuit

Nous refaisons le tour des même monuments que le matin, avec le temps, le ciel s’obscurcie un peu mais même à 2 h du matin il y a toujours un bout de ciel qui n’est pas complètement noir. A 1h30 nous assistons à l’ouverture des ponts de St Petersburg : une attraction majeure de la ville.

Retour fatigué sur notre bateau à 3h du matin ! Nous n’avons aucun mal à nous endormir !

Vendredi 27 mai

Le lever à  7h est un peu difficile !

Après le petit déjeuner nous partons pour la visite du musée de l’Ermitage : le Louvre local !

Immense palais, chaque salle a une décoration différente. Nous quittons très vite le groupe pour organiser notre propre visite : les classiques français, la peinture italienne des 17 et 18ème siècle avec deux beaux Leonard de Vinci, mais surtout une collection de tableaux allant des impressionnistes aux modernes du 20^ème siècle : Picasso, Matisse, Van Dongen…

Retour au bateau pour le déjeuner et départ pour le château de Peterhof, toujours très baroque, couvert de dorures, mais d’une taille plus humaine que les palais que nous avons déjà vus. De plus il est entouré d’un beau jardin et nous profitons d’un moment de tranquillité pour nous assoir et contempler la nature.

Pendant la visite, dans chaque pièce il y a une photo de l’état du bâtiment à la fin de la dernière guerre, il ne restait que des murs calcinés ! Tout ce que nous voyons n’est donc qu’une « reproduction » récente. Par contre les objets qui meublent l’ensemble sont tous d’époque car les Russes avaient eu le temps de tout vider avant que n’arrivent les Allemands.

C’est un peu l’inverse de ce que nous avons dans nos châteaux : ils sont d’époque mais le mobilier pour la plupart a été dispersé après la révolution.

Après le dîner nous prenons le métro pour visiter par nous même la ville, surtout que cette fin de semaine c’est la fête de la ville. Après avoir acheté pour 25 Roubles un jeton nous prenons un escalator qui descend de façon vertigineuse dans les entrailles de la terre. La distance entre chaque station est grande car il faut plus de 5 mn pour aller de l’une à l’autre. Nous ne voyons pas les trains arriver, les quais sont complètement fermes. Quand la rame  arrive les portes s’ouvrent et l’on accède directement aux voitures.

Nous sortons sur la perspective Nevski , les Champs Elysées de St Petersburg : beaucoup de monde surtout des jeunes de 15 à 25 ans. Ils vont tous dans la même direction : les quais de la Neva où doit avoir lieu un grand feu d’artifice. Je remarque que les jeunes filles sont souvent habillées de façon voyante : jupes ultra courtes, talons très hauts, ce qui leur donne une allure assez vulgaire pour ne pas dire putassière. Nous avions eu la même impression quand nous avons été dans les pays baltes il y a quelques années.

Retour au bateau vers 23h30

Samedi 28 mai

Départ sous la pluie vers Petrodvorets,  à 30 Km de St Petersburg. C’est le Versailles local. Nous faisons la queue sous la pluie et dans le froid.

Marie au bout d’une demi heure déclare forfait, Françoise la rejoint quelques minutes plus tard, Guy lui aussi m’abandonne au bout d’une heure. Il faudra encore attendre 1/4 d’heure avant que notre groupe puisse enfin pénétrer dans le palais. C’est vrai qu’il est très beau avec ses salles baroques, ses cabinets chinois…

Je retrouve ici le résumé de tout ce que nous avons vu dans les différents palais que nous avons visités.

Le plus original ce sont les cascades et les jets d’eau qui agrémentent les jardins. Leurs mise en route est accompagné de musique ce qui donne encore plus de majesté à l’ensemble.

A la fin de la visite je retrouve mes compagnons qui m’attendaient en buvant un café.

L’après midi nous faisons une promenade en bateau sur les canaux de St Petersburg, une autre façon de voir les alignements de construction du 17-18^ème siècles si caractéristiques de la ville.

Appareillage : enfin nous naviguons sur la Neva, nous quittons assez rapidement la ville en direction du lac Ladoga dont l’entrée est verrouillée par la forteresse de Schlüsselbourg.

Le ciel se couvre de toutes les couleurs du couchant et cela dure jusque tard dans la nuit qui ne sera jamais complète.

Dimanche 29 mai

Pendant la nuit nous avons traversé toute la partie sud du Lac Lagoda.

En fin de matinée nous arrivons à notre première écluse. Nous sommes impressionnés par la rapidité avec laquelle le bief se rempli. Nous montons d’un bon centimètre par seconde !

Un peu avant midi nous arrivons sous le soleil, cela nous change d’hier matin à Mandroga, C’est un musée en plein air où ont été reconstituée différents types de maisons traditionnelles qui abritent des boutiques artisanales. Avec Guy nous nous intéressons d’avantage à celle qui sert de musée de la vodka, nous  avons même droit à une dégustation de 4 sortes d’alcools : vodka simple, vodka à la canneberge, vodka mélangée à du cognac et du miel et une dernière à la fraise, trop sucrée à notre goût. Nous en profitons pour acheter trois bouteilles pour nos apéritifs en navigation.

Plus de 4000 vodkas différentes !

A midi sous un grand bâtiment tout en bois nous dégustons un excellent déjeuner brochettes. Nous avons ensuite une bonne heure pour nous promener à notre guise dans le village et les magasins.

De retour à bord nous avons droit à l’exercice d’évacuation et d’enfilage des gilets de sauvetage. Il  se transforme en bonne partie de rigolade.

Je fais une bonne sieste car les petits verres de vodka commencent à faire effet !

Soirée à passer d’un bar à l’autre et à nous coucher tard.

Lundi 30 mai

Pendant la nuit nous avons navigué sur le lac Onega que nous avons remonté jusqu’à sa partie la plus au nord c’est aussi le point le plus septentrional de notre voyage. Au moment du petit déjeuner nous arrivons en vue de l’îlot de Kiji

où se dresse l’église de la Transfiguration du Seigneur, une merveille toute en bois de tremble sur laquelle se dressent 22 bulbes couverts de tuiles en hêtre.

Malheureusement il fait froid et en sortant du bateau nous sommes cueillis par un vilain crachin. Nous visitons différentes maisons qui ont été reconstruites ici et nous permettent de nous rendre compte de ce que devait être la vie autrefois . Nous avons une guide pleine d’humour, nous racontant sa vie sur cette île.

Nous retournons au bateau et retraversons le lac Onega dans toute sa longueur. Nous sommes au milieu de l’eau aucune terre en vue. En fin de journée nous suivons une conférence sur l’histoire de la Russie, dommage que la conférencière ne soit pas plus dynamique car j’ai très envie de dormir !

Nous passons ensuite 5 écluses qui nous font monter de 80 m pour arriver dans la rivière Kovja.

Nous visitons la passerelle avec le comandant, à la fin de la présentation technique, il nous fait la promotion d’un livre sur les bateaux de la compagnie et qu’il nous dédicacera !

Encore une conférence lénifiante sur les Romanov dommage car le sujet est intéressant.

Après le dîner, concert de musique traditionnelle dans le sky bar nous sommes un peu à l’étroit et Guy se fait remarquer en bougeant trop fortement sur sa banquette cela fait faire un bond à sa voisine,  ce qui n’est pas du goût de son mari ! Mais cela nous a bien fait rire !

Mardi 31 mai

Matinée calme et ensoleillée à traîner et à prendre le soleil sur le pont supérieur.

Après le déjeuner nous fait halte à Goritsy  et visitons le monastère. C’est le plus grand de Russie. Il ressemble plus à une forteresse avec ses hautes murailles et ses tours, la partie religieuse est plus petite.

 Nous visitons un musée renfermant de nombreuses icônes. Je n’ai jamais été très sensible à cette forme de peinture mais je dois reconnaître que certaines sont très belles. Il y a en particulier toute une série représentant des prophètes de plus d’un mètre de haut, remarquable !

Nous sortons de l’enceinte et passons entre les murailles et le bord du lac,

 pour entrer dans une chapelle ou sont exposés des châles en dentelles et où nous attendent quatre chanteurs qui de leurs belles voix graves nous chantent deux morceaux de chants traditionnels

Retour au bateau. Comme ce matin chaises longues et lecture le tout en longeant des berges recouverte de forêts de bouleaux et de ruines de villages engloutis par les barrages.

A 19 h apéro-time dans notre cabine avec dégustation de vodka.
La journée ensuite se passe comme tous les jours : voisins de table pas sympa, embouteillages dans les escaliers, dès que deux personnes essayent péniblement de monter ou de descendre en se tenant à la rampe, le tout marche par marche ! Le pire c’est quand en même temps ils se font la conversation, ce qui à leur âge n’est pas compatible avec l’effort nécessaire pour monter des marches.

Après le dîner, nous traînons sur le pont supérieur en regardant le soleil se coucher vers 22h

Mercredi 1 juin

Deuxième journée de navigation je commence à trouver le temps long. Le soleil est si fort que je ne tiens pas longtemps sur le pont. Je trouve une table confortable près de la réception, je m’y installe et je commence à organiser ma présentation power point.

Je ne vais pas à la conférence sur l’histoire de la Russie la conférencière est vraiment trop soporifique.

L’après midi nous arrivons à Ioroslavl, nous visitons l’église du prophète Elie

avec de remarquables fresques qui nous changent des icônes !

Nous avons droit à un moment de liberté pour faire un tour au marché et dans les rues piétonnes du centre ville. Nous y croissons quantité de jeunes femmes très grandes, montées sur des talons de plus de 10 cm, vêtues de jupes hyper courtes, avec toujours un aspect un peu putes, mais soyons honnête nous les regardons avec insistance !

Nous achetons des cornichons doux et des cacahuètes pour améliorer l’apéro.

C'est l'anniversaire de Guy, il a droit à un superbe gateau, aux félicitations du commandant

et aux bises de pleins d'admiratrices !

Le nirvana !

Jeudi 2 juin

Au lever du jour le bateau est amarré en face du site de Ouglitch, quelques jolies églises rouges et blanches à la pointe d’un méandre de la rivière.

Pour visiter le site nous n’avons pas à prendre de bus c’est autant de temps gagné car il faut toujours beaucoup de temps pour que 36 personnes montent ou descendent.

Nous passons dans une allée de boutiques, puis arrivons devant  un monument aux morts, sobre et fleuri.

A notre arrivée il y a une cérémonie religieuse dans l’église avec de beaux popes aux voix graves. Mais attention le rite dure 3 heures et l’on doit rester debout tout le temps !

En rentrant au bateau nous nous arrêtons pour acheter des nappes (2 grandes plus 6 serviettes pour 50€)
Et croisons deux jeunes russes en costumes traditionnels

Nous passons dans une écluses avec un arc de triomphe !

Après le dîner nous avons droit à un spectacle sur le pont extérieur : chansons et gags présentés par les croisièristes.

 Violente attaque de moustiques.

 Je disais il y a deux jours à mes compagnons de voyage que si la chaleur se maintenait encore deux jours cela ferai éclore les moustiques, j’avais raison !
Toujours de merveilleux couchers de soleil

Vendredi 3 juin

Pendant la matinée de navigation nous passons à côté du clocher de Kaliazine sortant de l’eau, c’est tout ce qui reste d’un village enseveli lors de la mise en eau du lac sur lequel nous naviguons.

Déjeuner à bord et tout de suite après nous prenons notre le bus (le 6 depuis le début du voyage) pour notre première visite de Moscou. Arrêt au pied des murailles du Kremlin : une ville dans la ville entouré de 3 Km de hauts murs de briques rouges, c’est « Le » lieu du pouvoir russe, ou se succèdent des bâtiments officiels, des casernes pour protéger les dirigeants et une multitude d’églises.

Comme à l’entrée de beaucoup de lieux touristique il nous est demandé de laisser dans le car tous bagages ou sacs à dos un peu volumineux. En bon français il y en a bien sûr un qui a gardé son gros sac à dos, nous sommes bons pour patienter pendant 10 mn le temps que notre guide règle le problème !

Nous entrons par la tour de la Trinité

passons devant une grande construction des années 60 qui servait à l’époque soviétique de salle de réunion pour 6000 personnes ! Comme le nouveau régime n’a plus besoin de réunir une telle quantité de personnes c’est devenu une salle de spectacle. A-t-elle vraiment changé de fonction ?

Nous passons d’églises en églises,

puis traversons les jardins qui domine la Moskova passons devant une énorme cloche abîmée qui n’a jamais sonné et un gros canon qui lui n’a jamais tiré un coup de boulet (je n’ose pas dire un coup )

Nous passons devant le bâtiment du manège qui à complètement brûlé il y a quelques année et reconstruit à l’identique en une seule année ! Arrêt à la relève de la garde, qui ne se fait plus devant de mausolée de Lénine : tout fout le camp ! Le  pas de l’oie employé par les militaire est impressionnant la jambe remonte à plus de 90° par rapport au sol ! Je ne sais pas si c’est très efficace en cas de guerre ?

Nous quittons le groupe et enfin nous promenons seuls!

Je fais très attention car toutes les 5 mn notre guide nous mettait en garde contre les pickpockets, il en est de même des programmes de la journée distribuée sur le bateau où c’était précisé à chaque page.

Nous voilà sur la place Rouge !

Hélas une grande partie est fermé au public car on y installe une tribune pour un concert qui doit avoir lieu dans quelques jours.Il est même difficile de voir le tombeau de Lenine !

Je l’imaginais plus grande, plus impressionnante, comme quand je la voyais aux actualités lors des défilés monumentaux à l’époque de Khrouchtchev ou Brejnev.

Nous visitons l’extraordinaire église de Basile le Bienheureux, un gâteau à la crème multicolore.  L’intérieur permet de mieux comprendre l’étonnante forme que l’on voit à l’extérieur : huit petites chapelles rondes entourent une neuvième plus haute.

Visite du Goum,  le grand magasin construit en 1880, quatre corps de bâtiments reliés entre eux par d’élégantes passerelles passant au dessus d’allées couvertes de verrières.

Hélas rien à voir, les même boutiques de luxe que partout ailleurs dans le monde, une seule exception un grand magasin d’alimentation, de luxe bien sûr !

Nous nous promenons en ville, passons devant le café Pouchkine, mangeons un bœuf stroganoff et prenons le métro pour renter. Nous nous arrêtons dans certaines stations qui sont aussi impressionnantes que prévu, sculptures de partisans  grandeur nature sur les quais, lustres de bronze, motifs en faïences dans les couloirs….

Nous avons quelques difficultés à retrouver notre bateau qui est assez loin de la station de métro. Nous en profitons pour regarder la gare fluviale en pur style stalinien dommage qu’elle soit en ruine et qu’il ne soit pas possible d’y entrer.

Samedi 4 juin

Nous retrouvons notre guide moscovite : petite femme d’une soixantaine d’années aux cheveux roux et aux habits couverts de brillants, elle parle bien le français avec l’accent caractéristique des gens de l’est.

Visite de la place Rouge, du monastère de Novodievitchi,

 nous y croisons des nones et bien sûr des icônes !

Nous montons sur une hauteur : le mont des Moineaux d’où nous avons une vue étendue sur la ville. C’est aussi un endroit où viennent se faire photographier les jeunes mariés, Ils arrivent souvent en grandes limousines et boivent selon leur moyen du champagne français ou russe. Les demoiselles d’honneur sont particulièrement charmantes !

Le déjeuner se passe dans un restaurant situé au rez-de-chaussée d’un des gratte-ciels  construit au temps de Staline.

 Nous quittons le groupe pour une promenade plus solitaire en nous dirigeant vers le musée Pouchkine et ses collections du 19-20^ème siècle remarquable : Gauguin, Van Gogh…

Nous passons devant la cathédrale du Christ-Sauveur, dynamité par les bolcheviques, transformé en piscine de pleine air et reconstruite à l’identique !

De là nous allons sur la passerelle des Patriarches d’où nous avons une belle vue sur le Kremlin et l’horrible statue de 45 m de haut dédié à Pierre le Grand, érigée il y a quelques années dans un style pompeux fin 19^ème.

 Par des allées de verdure nous rejoignons la rue Abbat. Longue artère piétonne où se succèdent : des magasins de souvenirs, des restaurants, des salles de spectacles…

Il est déjà 18h nous reprenons le métro et faisons de multiples arrêt dans les stations toutes différentes et toutes plus étonnantes les unes que les autres.

Nous arrivons au bateau pour  dîner. A peine à table, déjà il se déplace et va s’amarrer à un bon Km plus loin ! Ceux qui sont arrivés après nous ont mis du temps à le retrouver !

Dernière nuit dans notre cabine, nous préparons nos bagages pour le départ.

Dimanche 5 juin

Longue journée de voyage. Une bonne heure pour rejoindre l’aéroport, formalités compliquées, attente de plus de 3 heures avant d’embarquer. Nous avons des sièges qui ne sont pas côte à côte, heureusement un jeune allemand veut bien changer de place et Françoise peut me rejoindre.

Halte à Munich, nous en profitons pour faire des achats de saucisses et  je m’arrête dans une cafétéria pour en manger !

Arrivée à Paris, bus Air France pour la porte Maillot, voiture et voilà c’est fin !

En conclusion très agréable voyage, nous avons apprécié, la gentillesse du personnel à bord, la propreté du bateau, les monuments que nous avons visités, les nuits blanches de St Petersburg……

Seul regret en regardant internet en rentrant nous trouvons le même voyage à 985 € ! Nous qui pensions avoir fait une bonne affaire à 1350 au lieu de 2000